En semi-trailer er forskellig fra en fuld trailer, idet den er en trailer med en aksel placeret bag køretøjets tyngdepunkt (når køretøjet er ensartet belastet) og udstyret med en koblingsindretning, der kan overføre vandrette eller lodrette kræfter til trækkøretøjet! Generelt har en fuld trailer to aksler, og en semi-trailer har en aksel. En semi-trailer henviser til et køretøj, der ikke har nogen strøm og er afhængig af trækkraft af hovedkøretøjet til at bære det sammen med hovedkøretøjet. Kort sagt, den fulde trailer er forbundet til den forreste lastbil med en krog. En semi-trailer er forbundet til trækkesædet på traktoren gennem en trækkraft, og et fælles containertransportkøretøj er et typisk semi-trailer tog, hvor den bageste belastningsdel er semi-traileren. Der er også forskelle i brug. Fuld trailere bruges hovedsageligt til kort af kort afstand i fabrikker, havne, dokker, lagre og andre områder, mens semi trailere hovedsageligt bruges til langdistance transport af varer.
